Een AGM-accu gaat bij normaal gebruik gemiddeld 4 tot 7 jaar mee. In laadcycli vertaalt zich dat naar honderden tot ruim duizend ontladingen, afhankelijk van hoe diep je hem telkens leegtrekt. Behandel je hem netjes (niet te diep ontladen, op tijd opladen), dan zit je aan de bovenkant van die marge. Mishandel je hem, dan kan een AGM-accu binnen een jaar of twee al merkbaar slechter worden.
AGM staat voor Absorbent Glass Mat: een gesloten loodaccu waarbij het elektrolyt in een glasvliesmat is opgenomen. Daardoor lekt hij niet, hoef je geen water bij te vullen en kun je hem in vrijwel elke positie plaatsen. Populair dus in campers, boten, scooters en als start-stop-accu in auto’s. Maar onderhoudsvrij betekent niet zorgvrij, en juist daar gaat het vaak mis.
Levensduur in jaren en in cycli
Bij een AGM-accu spelen twee maatstaven door elkaar: de kalenderlevensduur (gewoon de jaren) en de cyclische levensduur (het aantal keer dat je hem leegtrekt en weer oplaadt). Welke van de twee als eerste opraakt, hangt af van je gebruik.
| Ontladingsdiepte (DoD) | Geschat aantal cycli | Effect op levensduur |
|---|---|---|
| Tot circa 30% | ruim 1.000 tot 1.500 | Zeer lang, accu blijft fit |
| Tot circa 50% | enkele honderden tot ~1.000 | Goede balans tussen gebruik en levensduur |
| Tot 80% of dieper | fors minder | Versnelde slijtage, kortere levensduur |
De boodschap is simpel: hoe dieper je een AGM-accu telkens ontlaadt, hoe minder cycli hij haalt. Een accu die je nooit verder dan halfleeg trekt, gaat in de praktijk veel langer mee dan dezelfde accu die je steeds tot het gaatje leegmaakt. Houd daarom als richtlijn aan dat je in normaal gebruik niet verder gaat dan ongeveer 50 procent ontlading.
Wat sloopt een AGM-accu?
De meeste AGM-accu’s gaan niet stuk aan ouderdom, maar aan een handvol vermijdbare fouten. Deze zie je in de praktijk het vaakst.
- Sulfatering. Laat je de accu langdurig halfvol of bijna leeg staan, dan vormen zich harde loodsulfaatkristallen op de platen. Die zijn later nauwelijks meer weg te krijgen en kosten capaciteit.
- Te diep ontladen. Structureel ver onder de 50 procent zakken vreet aan het aantal cycli.
- Verkeerd opladen. Een lader die niet op AGM is afgestemd, laadt te hoog (gas en uitdroging) of te laag (chronisch ondervuld).
- Hitte. Een warme standplaats, bijvoorbeeld naast een motoruitlaat of zware omvormer, versnelt de veroudering aanzienlijk.
- Lang stilstaan. Een accu die maandenlang ongebruikt staat zonder onderhoudslading, loopt langzaam leeg en sulfateert.
Een AGM-accu wil het liefst grotendeels vol staan. Hem halfleeg wegzetten en pas weken later weer opladen, is precies de behandeling die hem langzaam doodt.
Correct opladen: de drie fasen
Een goede AGM-lader doorloopt automatisch meerdere fasen. Weet je hoe dat werkt, dan begrijp je meteen waarom een gewone bouwmarkt-lader niet ideaal is.
- Bulkfase: de accu wordt met een hogere stroom en oplopende spanning snel tot zo’n 80 procent geladen.
- Absorptiefase: de spanning blijft constant terwijl de stroom afneemt, zodat de accu rustig volledig wordt geladen.
- Floatfase: een lagere onderhoudsspanning houdt de accu vol zonder hem te overladen.
Sluit je een accu langere tijd aan op een goede druppellader of acculader met floatstand, dan houd je hem in topconditie. Een 12V AGM-accu die niet gebruikt wordt maar wel netjes onderhoudslading krijgt, haalt gemiddeld zo’n 6 jaar.
Levensduur verlengen: praktische tips
Met een paar gewoontes rek je de levensduur flink op. Niets ingewikkelds, vooral kwestie van volhouden.
- Beperk de ontladingsdiepte tot ongeveer 50 procent.
- Laad de accu na gebruik zo snel mogelijk weer vol, laat hem niet leeg staan.
- Gebruik een lader die op AGM is ingesteld, met de juiste laadcurve.
- Controleer elk kwartaal de accupolen en maak ze schoon, bijvoorbeeld met een borstel en wat water met soda.
- Zet de accu op een beschutte, geventileerde plek, weg van warmtebronnen.
- Bij langdurige stalling (winterstop): vol opladen en op onderhoudslading houden.
AGM versus andere accutypen
AGM zit qua prijs en prestaties tussen de gewone natte loodaccu en lithium in. Een natte loodaccu is goedkoper maar moet je af en toe bijvullen en is gevoeliger voor diep ontladen. Lithium (LiFePO4) is duurder in aanschaf, maar gaat veel meer cycli mee, weegt minder en mag dieper ontladen worden. Voor wie een betaalbare, onderhoudsvrije en betrouwbare accu zoekt voor een camper, boot of scooter, blijft AGM een logische middenweg.
Veelgestelde vragen
Hoe lang gaat een AGM-accu gemiddeld mee?
Bij correct gebruik gaat een AGM-accu gemiddeld 4 tot 7 jaar mee. Een accu die alleen onderhoudslading krijgt en weinig wordt belast, haalt vaak rond de 6 jaar.
Hoeveel laadcycli haalt een AGM-accu?
Dat hangt sterk af van de ontladingsdiepte. Bij ontlading tot ongeveer 30 procent kun je richting de 1.000 tot 1.500 cycli halen, bij diepere ontlading fors minder.
Hoe diep mag ik een AGM-accu ontladen?
In normaal gebruik kun je beter niet verder gaan dan ongeveer 50 procent ontlading. Hoe ondieper je telkens ontlaadt, hoe meer cycli en jaren je eruit haalt.
Wat is sulfatering en hoe voorkom ik het?
Sulfatering is het ontstaan van harde loodsulfaatkristallen op de platen wanneer een accu lang halfvol of leeg staat. Voorkom het door de accu na gebruik snel weer vol te laden en hem nooit leeg weg te zetten.
Kan ik een gewone acculader gebruiken voor een AGM-accu?
Liever niet. Gebruik een lader die geschikt is voor AGM en de juiste laadcurve (bulk, absorptie, float) volgt. Een verkeerd afgestelde lader laadt te hoog of te laag en verkort de levensduur.