Een gehoorapparaat gaat gemiddeld 5 tot 7 jaar mee. Sommige toestellen halen er met goed onderhoud nog wat jaren bij, andere geven al na drie jaar de geest omdat ze dag in dag uit met vocht, oorsmeer en zweet te maken krijgen. Het zijn geavanceerde computertjes die je urenlang in een warm, vochtig oor draagt, en dat laat zijn sporen na.
Dat de gemiddelde levensduur rond de 5 jaar ligt, is overigens niet toevallig. Het sluit aan bij de periode waarna de techniek vaak verouderd is en de vergoeding vanuit de zorgverzekering opnieuw mogelijk wordt. Toch zegt dat gemiddelde weinig over jouw situatie, want hoe je het toestel behandelt maakt enorm veel uit.
Wat bepaalt hoe lang een gehoorapparaat meegaat?
De levensduur hangt af van het type toestel, je oorfysiologie en vooral je onderhoud. Iemand met veel oorsmeer of stevige transpiratie versleten een toestel sneller dan iemand met een droog oor. Ook waar je het draagt telt: dagelijks sporten, klussen in het stof of werken in de buitenlucht is zwaarder voor de elektronica dan een rustig kantoorbestaan.
| Factor | Effect op levensduur |
|---|---|
| Vocht en zweet | Grootste boosdoener, tast elektronica en luidspreker aan |
| Oorsmeer | Verstopt het geluidskanaaltje en het luidsprekertje |
| Stof en huidvetten | Vervuilen microfoonopeningen en knoppen |
| Extreme temperaturen | Hitte en kou belasten batterij en behuizing |
| Onderhoud en reiniging | Goed onderhoud kan jaren schelen |
Welk type gaat het langst mee?
Grofweg zijn er twee bouwvormen. Het achter-het-oor-toestel (AHO) hangt achter de oorschelp en heeft de elektronica relatief beschermd zitten. Het in-het-oor-toestel (IHO) zit volledig in de gehoorgang en krijgt daardoor meer oorsmeer en vocht te verduren. AHO-toestellen gaan daarom gemiddeld iets langer mee.
De opmars van oplaadbare toestellen verandert het beeld een beetje. Geen losse knoopcelbatterijtjes meer betekent minder gepruts, maar de ingebouwde accu zelf slijt wel. Na een paar jaar houdt zo’n accu de lading minder lang vast, vergelijkbaar met een ouder wordende smartphone. Bij de meeste merken is die accu na verloop van tijd te vervangen, zodat het toestel zelf langer mee kan.
De luidspreker en de microfoon zijn de kwetsbaarste onderdelen. Negen van de tien storingen beginnen daar, en bijna altijd is vocht of oorsmeer de oorzaak.
Zo houd je je gehoorapparaat langer in topvorm
Het goede nieuws: je hebt zelf veel invloed. Een paar minuten per dag onderhoud kan het verschil maken tussen vier en zeven jaar gebruik.
- Veeg het toestel elke avond schoon met een droog, zacht doekje. Geen water of schoonmaakmiddel.
- Bewaar het ’s nachts in een droogdoos of met een droogcapsule, zo trek je het vocht eruit.
- Maak de oorbuisjes en filters regelmatig schoon, en vervang het wasfilter zodra het verstopt raakt.
- Doe het toestel uit en haal het oor-deel los voordat je gaat douchen, zwemmen of sporten.
- Laat het niet in de zon op het dashboard of naast de verwarming liggen.
- Ga elke zes maanden langs je audicien voor een professionele controle en reiniging.
De rol van je audicien
Onderschat de halfjaarlijkse controle niet. Een audicien blaast vocht uit, vervangt versleten slangetjes en filters en spoort kleine problemen op voordat ze het toestel echt slopen. Vaak kan een goede reinigingsbeurt een toestel dat “stuk” lijkt weer maandenlang vlot laten lopen. Het is verreweg de goedkoopste manier om de levensduur op te rekken.
Wanneer is vervanging slimmer dan repareren?
Soms is doorgaan niet meer de moeite. Een paar signalen dat je beter aan een nieuw toestel kunt denken:
- De reparatiekosten lopen op richting de prijs van een nieuw toestel.
- Je gehoor is veranderd en het huidige toestel kan dat niet meer goed bijregelen.
- Onderdelen worden niet meer geleverd omdat het model uit productie is.
- Nieuwere techniek (betere ruisonderdrukking, bluetooth, automatische programma’s) zou je gehoor merkbaar helpen.
Veelgestelde vragen
Hoe vaak heb ik recht op een nieuw gehoorapparaat?
In Nederland vergoedt de basisverzekering doorgaans eens in de vijf jaar een toestel, mits er een medische indicatie is. Dat sluit aan bij de gemiddelde levensduur, maar het toestel zelf kan met goed onderhoud soms langer mee.
Kun je een gehoorapparaat repareren?
Ja, veel storingen aan luidspreker, filters of slangetjes zijn goed te verhelpen, vaak nog bij de audicien zelf. Pas als de hoofdelektronica of behuizing kapot is, wordt repareren duurder dan vervangen.
Waarom geeft mijn toestel ruis of valt het uit?
Meestal door vocht of oorsmeer in het luidsprekertje of de microfoonopening. Een schoonmaakbeurt en een nacht in de droogdoos lossen dit vaak op. Blijft het terugkomen, laat het dan nakijken.
Helpt een droogdoos echt?
Zeker. Vocht is de grootste vijand van de elektronica. Door het toestel ’s nachts te drogen voorkom je storingen en rek je de levensduur op, vooral als je veel zweet of in een vochtige omgeving werkt.
Gaan oplaadbare gehoorapparaten korter mee?
De ingebouwde accu verliest na enkele jaren capaciteit, vergelijkbaar met een telefoon. Bij de meeste merken is die accu te vervangen, waardoor het toestel zelf gewoon de gebruikelijke 5 tot 7 jaar mee kan.